Кинофестиваль «Мужская роль» был учрежден в память о первом великом русском киноактере Иване Ильиче Мозжухине и проходит на его родине, в Пензенской области, с 2007 года. С 2009 по 2021 — ежегодно (кроме 2020 года, когда фестиваль был отменен в связи с пандемией новой короновирусной инфекции). Фестиваль является смотром новых лучших мужских ролей российского и мирового кинематографа, позволяет обратиться к славным страницам истории кино, дает повод для разговора о нравственных ценностях современного российского общества. Поэтому название кинофестиваля «Мужская роль» несет двойной смысл: это не только яркие актерские киноработы, но и роль мужчины — героя, патриота — в судьбе Отечества. Все показы на кинофестивале бесплатные.
Кинофестиваль является единственным в мире кинофорумом, посвященным памяти актера немого кино. Он стал первым в истории Пензенской области ежегодным российским кинофестивалем — смотром достижений отечественного киноискусства с экспертным отбором фильмов, конкурсными показами, возможностью выявить тенденции развития отечественного кинематографа и российской актерской киношколы.
На фестивале вручается четыре приза:
— почетный приз «Король экрана» имени Ивана Мозжухина – за выдающийся вклад в российскую актерскую школу;
— приз за лучшую мужскую роль;
— приз «Надежда» – лучшему молодому киноактеру;
— приз «Джентльмен кино» зрительского жюри – за создание наиболее яркого и точного кинопортрета героя нашего времени.
